La fruta y la diabetes
El control de la diabetes mellitus, es decir, la enfermedad caracterizada por un exceso de azúcar (glucosa) en la sangre, depende en gran medida, además del tratamiento, del estilo de vida y de la alimentación habitual. Por ello, es importante tener cuidado con los azúcares o los carbohidratos: un aumento rápido de los niveles de glucosa en sangre favorece la progresión de las complicaciones de la diabetes, como algunos trastornos oculares, renales, cardiovasculares y del sistema nervioso.
- Uno de los alimentos que contienen azúcar (fructosa) de forma natural es la fruta, y las opiniones sobre qué frutas pueden o no consumirse en caso de diabetes son numerosas y a veces contradictorias. Lo que sí podemos afirmar con certeza es que desaconsejar el consumo de fruta a los diabéticos es, sin duda, un error.
- La fruta contiene valiosos micronutrientes (vitaminas, sales minerales, antioxidantes) y es también una excelente fuente de fibra: una dieta equilibrada requiere el consumo de dos raciones de fruta fresca al día. Incluso la dieta mediterránea, reconocida como patrimonio de la Unesco, incluye el consumo de una o dos raciones de fruta fresca en cada comida principal.
Sin embargo, los diabéticos deben tener cuidado con la cantidad y el tipo de fruta que consumen, ya que los azúcares también actúan en relación con los demás nutrientes de la fruta, como los kiwis, que son ricos en fibras y vitamina C. Es por eso que se recomienda adoptar una serie de medidas útiles para mantener los niveles de glucosa bajo control.
¿Qué fruta se puede comer con la diabetes?
Saber la cantidad de azúcar que contiene la fruta que se va a comer es fundamental para controlar bien la diabetes.
Las frutas recomendadas para los diabéticos, es decir, las que contienen menos azúcares solubles, son:
| Fruta | Contenido de azúcar en una porción de 150 g |
|---|---|
| Sandía | 5,6 g |
| Melón amarillo | 7,4 g |
| Fresas | 8 g |
| Melocotones | 8,7 g |
| Kiwi amarillo y rojo | 8,85 g |
| Pomelo | 9,3 g |
| Frambuesas | 9,8 g |
| Melón naranja | 11,1 g |
| Naranjas | 11,7 g |
| Moras | 12,2 g |
| Kiwi verde | 13,5 g |
| Manzanas | 15 g |
| Arándanos | 15,2 g |
| Peras Williams | 15,3 g |
Mientras que las frutas más dulces, es decir, las que no deben consumirse en cantidades excesivas, son:
| Fruta | Contenido de azúcar en una porción de 150 g |
|---|---|
| Higos | 21,3 g |
| Plátanos | 22,2 g |
| Uvas | 23,4 g |
| Granadas | 23,9 g |
| Caquis | 24 g |
| Mandarinas | 26,4 g |
*Fuente de los datos: tablas de composición de los alimentos CREA, Centro de Investigación en Alimentación y Nutrición
Diabetes: 2 consejos para el consumo adecuado de fruta
- En primer lugar, hay que pesar la cantidad diaria de fruta: una ración media es de unos 150 gramos, pero si se come frutas especialmente ricas en azúcares (véanse las tablas del capítulo anterior), es mejor limitarse a 80 gramos. En general, se aconseja no superar los 300 gramos de fruta al día.
- En segundo lugar, la fruta debe comerse siempre con el estómago lleno, después del almuerzo o la cena, para reducir el índice glucémico, es decir, la capacidad que tienen los azúcares de un alimento para elevar la glucemia en sangre.
Las ventajas del kiwi en la dieta de los diabéticos
Una fruta que es beneficiosa para la diabetes, y que recientemente ha sido muy estudiada, es precisamente el kiwi.
- En especial, los kiwis maduros están compuestos principalmente por agua y azúcares solubles, unidos por las paredes celulares y la turgencia de la fruta. Alrededor del 84% del peso seco (es decir, deshidratado, sin agua) del kiwi está compuesto por azúcares solubles disponibles en forma de glucosa, fructosa y sacarosa. El índice glucémico del kiwi, es decir, la capacidad de sus azúcares para elevar la glucemia en sangre, es relativamente bajo, debido a su alto contenido de agua y fibras y, principalmente, a que estos azúcares son «frenados» en las fibras/células vegetales de la fruta. Sin embargo, la cantidad de azúcares totales y las proporciones de estos azúcares pueden variar en función no sólo de la madurez, sino también de la propia variedad de kiwi (por ejemplo, los kiwis amarillos y rojos contienen menos azúcares que los kiwis verdes, más comunes).
- Los estudios en humanos han demostrado que las fibras de kiwi tienen una gran capacidad para retrasar la mezcla y la difusión/absorción de la glucosa. Por lo tanto, el consumo de esta fruta puede brindar una protección contra los trastornos relacionados con la velocidad de absorción de los azúcares, contrarrestando el rápido aumento de la curva de glucosa en sangre postprandial (después de las comidas). Por ello, el índice glucémico del kiwi se considera medio-bajo: cuando se mide en humanos, es inferior al calculado a partir de los índices glucémicos de sus azúcares constituyentes in vitro.
- La fibra alimentaria del kiwi puede tener un papel protector adicional contra las consecuencias ateroscleróticas de la hiperglucemia o la diabetes, al reducir la absorción de lípidos (grasas) y ácidos biliares. Por ello, el kiwi, en todas sus variedades, es una fruta muy recomendada en la dieta de los diabéticos y de quienes padecen una alteración de la glucemia en ayunas. Dado que los posibles efectos beneficiosos del kiwi siguen siendo bien investigados, podemos esperar más pruebas científicas en el futuro sobre la contribución del consumo de kiwis para la salud humana en general, no sólo para la diabetes. ¿Sabías, por ejemplo, que los kiwis pueden ayudar a combatir el estreñimiento?
- Por último, además de las fibras, el kiwi (especialmente la variedad amarilla) es rico en ácidos biológicos, como el ácido cítrico y el ácido málico, capaces de reducir la velocidad de vaciado gástrico, suprimiendo así el aumento de la glucemia postprandial.
Colaboración científica: Dott.ssa Raffaella Cancello, Nutricionista Investigadora, Departamento de Ciencias Médicas y de Rehabilitación con enfoque endocrino-metabólico, Laboratorio de Investigación en Nutrición y Obesidad, IRCCS-Istituto Auxologico Italiano, Milán
Publicaciones: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Raffaella+Cancello
Bibliografía esencial:
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- Mishra S, Edwards H, Hedderley D, Podd J, Monro J (2017) Kiwifruit non-sugar components reduce glycaemic response to co-ingested cereal in humans. Nutrients. https://doi.org/10.3390/nu9111195
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